[ought]

Лукьяненко начал писать "Новый Дозор". Превосходно.
Отсылка из первой книги подхвачена блестяще, интрига интересна, Городецкий все больше психологически походит на Высшего.
А эпизод с девушкой-чайлдфри настолько прекрасен, что не могу не репостнуть.

Если дети – цветы жизни, то этот ребенок был цветущим кактусом.

Орать он начал, едва войдя в разошедшиеся двери «Шереметьево-2». Красная от злости и стыда мать (очевидно, крик возобновлялся не в первый раз) тащила его за руку – но мальчишка, откинувшись назад, упирался обеими ногами и вопил:

- Не хочу! Не хочу! Не хочу лететь! Мамочка, не надо! Мамочка, не хочу! Мамочка, самолет упадет!

Мать отпустила руку – и мальчишка грохнулся на пол, где и остался сидеть: толстый, зареванный, некрасивый ребенок лет десяти, одетый чуть легче, чем следовало бы по московской июньской погоде – явно полет предстоял в теплые края.

Метрах в двадцати от них сидящий за столиком кафе мужчина приподнялся, едва не опрокинув недопитую кружку пива. Несколько мгновений смотрел на мальчика и что-то втолковывающую ему мать. Потом сел и негромко сказал:

- Это ужасно. Это просто кошмар.

- Я тоже так считаю, - поддержала его молодая женщина, сидевшая напротив. Отставила чашку кофе и неприязненно посмотрела на мальчишку. – Я бы даже сказала – омерзительно.

- Ну, омерзительного я тут ничего не вижу, - мягко сказал мужчина. – Но что ужасно… это вне всяких сомнений…

- Лично я… - начала девушка, но умолкла, увидев, что мужчина ее не слушает.

Он достал телефон, набрал номер. Негромко сказал:

- Мне требуется первый уровень. Первый или второй. Нет, не шучу. Поищите…

Прервав связь он посмотрел на девушку и кивнул:

- Извините, срочный звонок… Что вы говорили?

- Лично я – чайлд-фри, - сказала девушка с вызовом.

- Свободны от детей? Бесплодны, что ли?

Девушка замотала головой:

- Распространенное заблуждение! Мы, чайлд-фри, против детей, потому что они порабощают. Надо выбирать – либо ты свободная гордая личность, либо социальный придаток к механизму воспроизводства населения!

- А, - кивнул мужчина. – А я было подумал… проблемы со здоровьем. Хотел посоветовать хорошего врача… Ну а секс вы признаете?

Девушка заулыбалась:

- Ну разумеется! Что мы, асексуалы какие-то? Секс, супружеская жизнь – все это хорошо и нормально. Просто… связывать себя с этими орущими, бегающими…

- Гадящими, - подсказал мужчина. – Они ведь еще гадят непрерывно. И сами даже задницу подтереть не могут поначалу.

- Гадящими! – согласилась девушка. – Именно так! Провести лучшие годы за обслуживанием нужд неразвитых человеческих особей… Надеюсь, вы не собираетесь читать мне мораль и убеждать, что я одумаюсь и заведу кучу ребятишек?

- Нет, не собираюсь. Я вам верю. Я абсолютно убежден, что вы доживете жизнь бездетной.

Мимо прошел мальчишка с матерью – то ли слегка успокоившийся, то ли, что вероятнее, просто смирившийся с тем, что полет состоится. Мать вполголоса выговаривала сыну – доносилось что-то про теплое море, про хороший отель и корриду.

- О, Господи! – воскликнула девушка. – Они еще и в Испанию… похоже, мы одним рейсом. Вы представляете, три часа слышать истерические визги этого маленького жирдяя?

- Полагаю, что не три, – сказал мужчина. – Час десять, час пятнадцать…

На лице девушки появилось легкое презрение. Мужчина выглядел вполне успешным, как можно не знать при этом самых банальных вещей…

- До Барселоны самолет летит три часа.

- Три двадцать. Но, допустим…

- А вы куда летите? – девушка стремительно утрачивала к нему интерес.

- Никуда. Я провожал приятеля. Потом присел выпить кружку пива.

Девушка поколебалась.

- Тамара. Меня зовут Тамара.

- Меня зовут Антон.

- У вас ведь наверняка нет детей, Антон? – спросила Тамара, все никак не желая расставаться с любимой темой.

- Ну почему же? Есть. Дочка. Наденька. Ровесница этого… жирдяя.

- То есть позволить супруге остаться здоровой и свободной женщиной вы не захотели? – усмехнулась Тамара. – Кто она у вас?

- Супруга?

- Ну не дочка же…

- По образованию – врач. А так… волшебница.

- Вот что я в вас, мужиках, не люблю, - вставая, произнесла Тамара, - так это пошлые красивости. «Волшебница!» А сами довольны, небось, что она у плиты горбатится, пеленки стирает, ночей не спит…

- Доволен. Хотя пеленки сейчас никто не стирает, подгузники давно в ходу.

При слове «подгузник» лицо девушки перекосилось, будто ей предложили съесть пригоршню тараканов. Она подхватила сумку и не прощаясь пошла к стойке регистрации.

Мужчина пожал плечами. Взял телефон, поднес к уху – и тот немедленно зазвонил.

- Городецкий… Совсем? Нет, третий уровень никак. Полный чартер до Барселоны. Можно принять, что это второй… Нет?

Он помолчал. Потом сказал:

- Тогда мне одно седьмое. Нет, вру. У мальчишки дар предвиденья второго-первого уровня. Темные упрутся рогом… Одно вмешательство пятого уровня – изменение судьбы одного человека и одного Иного... Хорошо, запишите на меня.